Nicky Cruz Habla de David Wilkerson, Su Legado

Dolido todavía por la muerte de quien consideró un padre espiritual, Nicky Cruz, el pandillero convertido en evangelista, conversó en exclusiva con Mundo Cristiano sobre la partida del evangelista David Wilkerson.

Cruz todavía mantiene los recuerdos en 1958 cuando era conocido a través de Brooklin, Manhathan y el Bronx como un peligroso peleador de cuchillo. A los 19 años era el jefe de una pandilla en Brooklyn llamada los “Mau Maus” considerada la más violenta de Nueva York. Cruz nació el 6 de diciembre de 1938 en San Juan, Puerto Rico.

Fue Wilkerson quien, sin importar el precio, entregó parte de su vida para alcanzar a los pandilleros, incluyendo a Cruz, y crear el ministerio mundial “Teen Challenge” dirigido a este sector social.

Amor de un padre

“El peleador del bote de basura”, así era conocido Cruz porque durante las peleas contra pandillas rivales se ponía un basurero metálico en la cabeza y movía su bate de béisbol en arcos mortales.

“Así que David fue mi padre espiritual pero también fue el primero que tomó el papel de mi padre terrenal, el siempre me estaba cuidando. El me dejó una de las cosa más preciosas, me dio su corazón de evangelista y de allí he predicado por el mundo presentando el mensaje de Jesucristo y el estaba orgulloso que yo hice tal cosa y la estoy haciendo todavía”, dice Cruz.

Fue ese deseo por alcanzar almas que llevó a David Wilkerson a arriesgar su propia vida por los pandilleros de Nueva York. Nicky amenazó de muerte a David desde el primer día en que se conocieron, cada vez que esto sucedía David le respondía “Jesús te ama, Nicky”.

Semanas después, el Reverendo organizó en el barrio una reunión evangélica en el "St. Nicholas Boxing Arena". Cuando el joven Nicky se enteró, decidió que iba a asaltar a Wilkerson de nuevo, esta vez con otros miembros de su pandilla. Pero el poder de Dios tocó la vida de los pandilleros y casi todos los miembros de la pandilla entregaron su vida a Jesús.

Al día siguiente Nicky se entregó a la policía con todas su armas. Poco tiempo después comenzó a estudiar la Biblia y se matriculó en la escuela. Estudió varios temas, incluyendo teología. Luego se convirtió en un predicador y volvió a su barrio de niñez, donde le predicó a los otros miembros de su pandilla para que aceptaran a Jesucristo como su salvador.

El amor de Wilkerson fue tal por los pandilleros que intentó defenderlos ante el juez que los condenaba y casi fue arretado como un presunto asaltante.

Desde ese momento inició una reconodida carrera de evangelista al lado de su mentor el Reverendo Wilkerson. “David Wilkerson fue un verdadero apóstol, por las obras que hizo y abrió camino, vino a Nueva York trató con las pandillas yo fui el primer jefe de pandillas que se convertió, de allí levantó un centro para ayudar a los pandilleros y miles fueron tocados. Luego se levantaron muchos centros por todo el mundo y en Texas formó una corporación para ayudar a muchas gentes y ministerios y Dios lo bendijo”, cuenta Cruz a Mundo Cristiano.

Un legado que cambió miles de vidas

“Más que un programa Teen Challenge salió del corazón de David y del mio, y ha alcanzado la victoria con más de 500 iglesias y tiene miles de habilitados y trabaja con la familia. David fue pionero en centros de rehabilitación para drogas, en 1958 no se conocían y el puso su firma en muchos de estos ministerios y en muchas de estas organizaciones seculares”, añade Cruz.

Wilkerson fundó en 1987 la iglesia Times Square Church en Manhattan, además de Teen Challenge creó un ministerio mundial de evangelismo llamado World Challenge.

“David fue un hombre como Jesucristo, tomó desvíos cuando el Señor lo mandaba y tenía unos ojos activos como Jesús y en un corazón como Jesús, un hombre dadivoso Dios bendijo todos sus ministerios...fue lo que se llama un visionarío luego se fue a Nueva York y allí en Times Square donde le llaman Sodoma y Gomorra levantó uno de los templos más grandes, más famosos y más caros en un teatro de Brookweit y hay una congregación de 8 mil personas”.

En la entrevista Cruz mostró su dolor por el fallecimiento de Wilkerson. “Fue una cosa que no esperaba, sabía que estaba enfermo pero no sabía que iba a morir de esta forma. Ha sido bastante dolorosa pero gracias a que mi familia ha estado a mi lado y creo que después de que uno pierde a su familia, la última vez que yo tuve una entrevista con Mundo Cristiano mataron a mi hermano y fue doloroso, pero esto ha sido más doloroso porque mi hermano está en el cielo porque David fue obediente de traerme el evangelio de Jesucristo a mi vida”.

Nicky Cruz concluyó la entrevista con el consuelo que su hermano y su padre espiritual (Wilkerson) están juntos en el cielo.

El legado que dejó el Pastor David Wilkerson a los Cristianos

Tras confirmarse que el predicador estadounidense había perdido la vida en un accidente de tráfico, los mensajes de duelo y de recuerdo hacia su vida se han oído en todas las partes del planeta.
Su libro “La Cruz y el Puñal” y sus predicaciones distintivas, que gracias a internet habían llegado a todos lados, habían tenido mucha repercusión a nivel global. Recogemos aquí algunas de las opiniones que en los últimos días hemos podido recojer.

Juan Carlos Escobar es Presidente de la Federacion de las Asambleas de Dios de España (FADE), movimiento al que pertenecía como pastor Wilkerson en su sección de EEUU. Él está entre los que conocieron personalmente a David Wilkerson en una visita que hizo a España. Recuerda de él “su ejemplo de sencillez, mansedumbre, honradez” y “comprobé en primera línea”, explica, “el carácter profético de su mensaje”. “Resultaba sencillo y contundente a la vez”. “Sin duda, su mensaje era una pastoral apostólica para la Iglesia en el mundo, una guía para el perdido hacia el Salvador y una exhortación encarecida a permanecer en la pureza del Evangelio”.

En este sentido, Escobar destaca su empeño en una doctrina sana: “Fue un claro exponente de lo que es una predicación centrada en Jesucristo y la obra de la Cruz. Celoso de la humildad y de la santidad, permaneció fiel hasta el último instante a los principios de la pureza del Evangelio y alejado de los escenarios evangélicos populistas o elitistas”. Su mensaje, además, no se quedaba en lo abstracto. Tenía una compasión real por otras personas, “desbordante en generosidad, no escatimó ni un solo instante en invertir su vida y ministerio hacia los más desprotegidos y necesitados”. Su vida, concluye Escobar, fue “digna de imitar”.

LUCHA CONTRA EL DOLOR PROPIO Y AJENO

También pudo conocerle personalmente Esteban Muñoz Morales, Vicepresidente de la Federacion de las Asambleas de Dios de España (FADE), en unas conferencias de la actual Fraternidad Pentecostal y Carismática de España. Ya antes de esto, Wilkerson “había marcado el inicio de mi vida espiritual”, recuerda, “con libros como "La Cruz y el Puñal", "Tenemos Hambre de Cristo" o "La Visión", pero también sus predicaciones y artículos en general habían inspirado mi caminar como creyente y como pastor”, explica.

El énfasis en el trabajo con personas en riesgo le llevó a ministerios como Teen Challenge (en castellano, Desafío Juvenil), y fue “uno de los pioneros en el trabajo de rehabilitación del drogodependiente, por lo que inspiró también nuestro trabajo en el centro de rehabilitación que iniciamos en Córdoba en 1984”.

“Hay una característica de David Wilkerson que no es muy conocida por la gente en general, el dolor golpeó fuertemente su vida y su hogar ya que el cáncer alcanzó su familia, concretamente a su esposa, a su hija y a su nieto”. Sin embargo, esto “nunca condicionó su relación con Dios ni permitió que menguara su dependencia de Él. Su ejemplo de honestidad personal al revelar sus debilidades y no parecer un “super-pastor” le hizo más asequible y querido por todos”, opina.

Fue “un profeta de nuestros tiempos, un hombre apasionado por Dios y por su Palabra y un referente de integridad”. Muñoz Morales añade que destacó “su valentía al enfrentar los desvíos de algunos sectores evangélicos”. Todo ello, con una disciplina clara, “la oración constante”.

EL IMPACTO DE SU PROPIA EXPERIENCIA

Por su parte, José de Segovia, autor, periodista y pastor de una iglesia en Madrid, destaca en su reciente artículo en el blog mARTES los “más de quince millones de ejemplares” vendidos del libro "La Cruz y el Puñal", que explica la historia de acercamiento de Wilkerson a las bandas callejeras en Nueva York. La película se tradujo a treinta idiomas y “se calcula que el film ha sido visto por 50 millones de personas”.

Más allá de su impactante historia, el trabajo pionero de Wilkerson en la rehabilitación de drogadictos es “un ejemplo para todos aquellos que creemos que Dios se complace en mostrar su gracia, no para con los poderosos de este mundo, sino con los humildes”.

“Wilkerson fue también singular en su oposición al evangelio de la prosperidad”, añade Segovia. “Denuncia a estos predicadores como ‘lobos que han sustituido el dinero por la cruz’ en un famoso sermón de 1999”.

DEFENSOR DE UNA FE BÍBLICA

Pedro Tarquis, director de ProtestanteDigital, destaca a Wikerson como una persona con “fe absoluta en un Dios sobrenatural que cambia vidas”. Se esforzó en mostrar un “Evangelio sencillo e íntegro”, y tuvo “pasión por alcanzar a los jóvenes y marginados de la sociedad”

También cree muy importante su tarea para “centrar el cristianismo pentecostal dentro de una fe bíblica”, y en este sentido “condenó corrientes éticas y teológicas de moda como la teología de la prosperidad y la búsqueda de las señales de Dios en vez del Dios de las señales”.

Tarquis destaca su pasión y “su visión del poder de un Dios sin limitaciones de ningún tipo”. No desligó la obra social de la predicación. Por ello, dio un papel importante a los centros de rehabilitación para toxicómanos y marginados, recuerda.

LA OPINIÓN DE LOS LECTORES

Muchos de los lectores también han querido dejar mensajes para expresar sus impresiones ante la noticia. Entre el centenar aproximado de opiniones recogidas por ProtestanteDigital entre los comentarios a la noticia de su muerte y los posts en nuestro perfil de Facebook, destaca la idea de la fidelidad de Wilkerson a la Palabra de Dios, y su lucha por comunicar el evangelio con integridad y humildad.

José Luis Navajo, escritor y pastor de la Iglesia Salem en Madrid, dice de Wilkerson que “su humildad me fascinó; su visión me retó; su autoridad me inspiró”. Insiste en la relevancia de su mensaje Shema Sánchez: “Este siervo nuestro hermano David, en sus últimas predicaciones, hace un llamado a que nos volvamos a Cristo. Me ha servido para estar más firme en mi fe y en hacer la voluntad de Dios”.

“Un hombre de Dios que tuvo la valentía de denunciar el engaño y la mentira”, cree Javier Menéndez. En la misma línea está otro lector, Juan Carlos, que cree que Wilkerson fue “una de las voces que clamaba en medio del desierto de este mundo (…), un Siervo Ejemplar, un Heraldo de Cristo”.

Su ejemplo debe marcar a otros, cree Eduardo Ruminot: “Espero que muchos se levanten para seguir el ejemplo de un hombre que amo la sana doctrina y jamás negoció sus principios espirituales ni se dejó seducir por el éxito”.

EL IMPACTO DE SU HISTORIA PERSONAL

Muchos lectores recuerdan el impacto que su libro "La Cruz y el Puñal", que relataba su experiencia entre las bandas callejeras de Nueva York, ha tenido desde que se publicó en 1963.

“De pequeño me impresionó el libro de "La Cruz y el Puñal", su valor para adentrarse en el mundo de las bandas y las drogas en aquellos años. Lo leí varias veces y aun lo conservo en casa”, explica Tomás Escobosa.

También Benjamín Rosales, de Nicaragua: “Cuando estaba chavalo llegó a mis manos una copia de "La Cruz y el Puñal", casi desarmándose por la cantidad de manos por las que pasó. Ahí me di cuenta por primera vez del hermano Wilkerson, de su ministerio, pero principalmente de su amor por la gente que no conocía al Señor.”

“Doy gracias al Señor por haber conocido personalmente a David Wilkerson y como el Señor usó su libro "La Cruz y el Puñal" para mi conversión en 1978”, escribe Luciano Arévalo.

UN CLARO EJEMPLO A SEGUIR

Entre las opiniones que hemos podido recoger se resalta también la obediencia a Dios en su llamado, en su misión de bendecir a otros hablando de Dios de forma franca.

“Murió como vivió, 'en acción', fue un testimonio para mi vida en los años 70 y lo ha sido hasta ahora con sus escritos directos y sin miedo. Utilizó las muchas pruebas en su vida como un medio para aferrarse más a nuestro Padre celestial, y enseñarnos a amarlo y a aferrarnos nosotros también”, dice Pedro Antonio Castro.

“Dios es su amigo. Él le conocía y eso hizo que todo lo que decía y hacia tenga el sello de Dios”, opina Mirna Cruz, de Paraguay.

Por todo lo anterior, Wilkerson “dejó un camino y una conducta a imitar”, cree Luis Brito. Elvis Trujillo también lo ve así: “Todos tenemos una misión de parte de Dios, y este hombre estuvo dedicado alservicio del Señor, y marco la diferencia en su generación. Nos queda imitar su entrega y fe.”

Y A PARTIR DE AHORA…

Tras la muerte de Wilkerson, muchos de los comentarios son de apoyo para su familia. Varias personas expresan la necesidad de “oraciones por su esposa e hijos y nietos”.

Además, Iump Temuco facilita la dirección de un blog en el que se pueden leer los últimos devocionales de David Wilkerson, en castellano.

Para finalizar, José Luis Correa recuerda que Wilkerson fue “un siervo del Señor con todas las letras”. Joan nombra su libro "Tenemos hambre de Cristo" para añadir que el autor “ya no va a pasar más hambre”. Porque como concluye Julia Martín, Wilkerson “ya está en casa”.